Sejarah perkembangan transformer dapat ditelusuri kembali ke awal abad ke-19. Beberapa percobaan motor paling awal menunjukkan bahwa arus dapat diubah menjadi tegangan di bawah induksi elektromagnetik. Konsep ini dikemukakan oleh ilmuwan Inggris Michael Faraday pada tahun 1831. Pada dekade-dekade berikutnya, banyak ilmuwan dan insinyur yang meneliti dan menyempurnakan teknologi induksi elektromagnetik.
Pada tahun 1885, fisikawan Italia Rudolf Jurabioni menemukan transformator praktis pertama. Trafo ini dapat mengubah arus menjadi tegangan dan arus yang berbeda, membuatnya lebih efektif dalam mentransmisikan listrik dalam jarak yang lebih jauh. Penemuan ini memungkinkan transmisi listrik dan dapat membawa perubahan ekonomi dan sosial.
Pada awal abad ke-20, berbagai aplikasi transformator mulai berkembang, termasuk komunikasi, kompor induksi, dan teknologi penyimpanan energi. Pada tahun 1950-an, teknologi mikroelektronika yang muncul membuat perkembangan transformer semakin cepat. Trafo modern biasanya terbuat dari silikon, yang memiliki efisiensi lebih tinggi dan volume lebih kecil.
Secara keseluruhan, perkembangan transformator telah dibarengi dengan kemajuan yang berkelanjutan di bidang teknik kelistrikan. Dari penelitian teoretis awal hingga aplikasi praktis modern yang efisien dan hemat energi, transformator, sebagai teknologi induksi elektromagnetik klasik, telah mencapai kesuksesan dan pengembangan yang luar biasa.